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Papa mascará folhas de coca durante visita, dizem bolivianos
Papa quer mascar a planta como os bolivianos, para aliviar os efeitos da altitude
Os bolivianos ofereceram e o Vaticano não se opôs. O papaFrancisco, que chega à América do Sul no próximo domingo (5), deverá serconvidado a mascar folhas de coca durante sua passagem pela Bolívia.
O ministro da cultura boliviano Marko Machicao disse queofereceu ao pontífice um chá da planta, para aliviar os efeitos da altitude. LaPaz, a capital boliviana onde Francisco chegará na próxima quarta (8), fica a3.500 metros de altitude.
Mas o papa teria preferido mastigá-la, como fazem osbolivianos. Ele nos pediu especificamente para mascar coca, disseMachicao à imprensa oficial boliviana.
Nesta terça (30), o porta-voz do Vaticano, Federico Lombardi,disse não lhe surpreenderia que Francisco mastigasse folhas de coca.
O papa atuará como acredita que seja oportuno. Meparece que se trata de um costume popular para a altitude. [Francisco] não meconfirmou nem negou [se mastigará as folhas de coca], disse o porta-voz.
É como o mate argentino, o qual [Francisco] costumaaceitar se lhe oferecem na Praça São Pedro. É um costume local e vocêssabem que o papa gosta de compartilhar dos costumes locais, acrescentou.
A planta é matéria-prima para a cocaína. Mastigar as folhas,porém, é um costume antigo das comunidades andinas contra os efeitos daaltitude e também como um leve estimulante.
Francisco visitará o Equador, a Bolívia e o Paraguai napróxima semana. A viagem é especialmente esperada na Bolívia, que tenta usar ainfluência do pontífice em seu favor na disputa, contra o Chile, por um acessosoberano ao Oceano Pacífico.
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