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Astrônomos fotografam planeta parecido com Júpiter em outro sistema solar
Astrônomos tiraram uma fotografia de um planeta jovem emoutro sistema solar que poderia dar pistas sobre como são formados planetascomo Júpiter e influenciar seus planetas irmãos, de acordo com um estudopublicado nesta quinta-feira.
Cientistas usaram o dispositivo Gemini Planet Imager,montado sobre um telescópio no Chile, para encontrar o planeta, conhecido como51 Eridani b. O planeta gira ao redor de uma estrela muito jovem parecida aoSol localizada a 96 anos-luz da Terra.
O planeta, que é cerca do dobro de Júpiter, está posicionadoum pouco mais distante de sua estrela-mãe do que Saturno orbita ao redor do Sole o 51 Eridani b é um dos menores planetas além do sistema solar a serfotografado diretamente.
O planeta, que ainda irradia calor após sua formação hámenos de 20 milhões de anos, ou cerca de 40 milhões de anos depois da extinçãodos dinossauros, brilha sob a luz infravermelha, que é a maneira em que foidetectado pelo telescópio.
O 51 Eri b dá a oportunidade de estudar em detalhe umplaneta que ainda é influenciado pelas suas condições iniciais deformação, escreveram o astrônomo da Universidade de Stanford, BruceMacintosh, e seus colegas na edição desta semana da revista Science.
Análises posteriores revelaram que a atmosfera do planeta édominada pelo metano, assim como a de Júpiter. A descoberta é uma pistaimportante para cientistas que tentam determinar como esse tipo de planetagigante gasoso se forma e evolui.
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