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Índios Macuxi mostram preparo de prato tradicional com lagartas em RR
Inseto frito ou cozido é saboreado só em uma época do ano pelos índios. Nutricionista diz que alimento é muito saudável; veja preparo.
No interior da Reserva Indígena Raposa Serra do Sol, emRoraima, índios da etnia Macuxi aguardam a segunda maior chuva do inverno parareproduzir um hábito milenar: comer a arari, uma lagarta da maniva. O inseto éingrediente único de um prato exótico saboreado por dezenas de gerações deíndios. Mas a iguaria tem época para ser apreciada: as lagartas aparecem só emum período do ano, após as chuvas entre abril e maio.
Na comunidade Raposa I, a 227 KM de Boa Vista, aslagartas nascem nos pés de maniva - plantação de mandioca - e sealimentam das folhas da planta. Os insetos são tão vorazes que podem destruir aplanta por completo. Mesmo assim, os índios escolhem não envenená-las comagrotóxicos. Em vez disso, aguardam ansiosamente pelo aparecimento delas paraprepará-las fritas ou cozidas, temperadas apenas com sal e pimenta. Segundo anutricionista Luciana Santana, as lagartas são um alimento muito saudável. Elassão ricas em aminoácidos e podem, inclusive, substituir a carne nas refeições.
O pesquisador indígena Enoque Raposo explica que aslagartas, cujo nome científico éerinnyis ello, podem ser predominantementeverdes, pretas ou cinzas. Elas nascem após a segunda maior chuva da estação.
As borboletas põe seus ovos nas plantas. Logo depois, aslagartas nascem e duram até a próxima grande chuva, quando caem dos pés demaniva, se enterram e viram borboletas, explica.
O G1 acompanhou a colheita de lagartas na Raposa Ina quarta-feira (4). Para capturá-las, os indígenas buscam plantações de manivaafetadas pela praga. Às vezes, famílias inteiras se unem na missão de colher asmaiores e mais gordas lagartas que inofensivas, não se vingam de seuscaçadores.
Para colher a lagarta você tem que dominá-la. Segurá-lapelo rabo e depois puxar por inteiro. Elas não mordem, ensina Raposo.
O trabalho também atrai crianças e adolescentes interessadosem ajudar na colheita. Além de pegarem lagartas para o consumo da famíliainteira, capturam o máximo possível para depois vender aos vizinhos e amigospor R$ 10 o quilo.
O adolescente Wendel Paulino, de 13 anos, dedicou uma manhãinteira à atividade. Pegou dezenas de lagartas junto com a mãe e depois lucrouR$ 50 com a venda de 5 quilos. O dinheiro, segundo ele, vai ajudar a levarcomida para casa.
Vou comprar arroz, açúcar, feijão. Nunca tinha colhidolagartas, mas agora vi que é fácil e no ano que vem farei isso novamente,garante Paulino.
Preparo e sabor
Após a colheita, o preparo da iguaria macuxi é simples. Consiste em trêsetapas: limpeza, pré-cozimento e cozimento. Os únicos temperos acrescentados aoalimento são o sal e a pimenta jiquitaia.
A limpeza consiste na retirada da cabeça, tripas e fezes doinseto. Depois, as lagartas são lavadas em água corrente e levadas ao fogo por10 minutos com uma pitada de sal. Em seguida, o inseto é cozido por 40 minutos.Também é possível fritar as lagartas após cozinhá-las. Assim, elas ganhamtonalidades mais escuras e ficam crocantes.
Tem gente que come com farinha, arroz e até bota nadamurida [prato indígena]. A lagarta não é só para almoçar ou jantar, ela podeser comida em qualquer horário do dia, diz a dona de casa Lelia Raposo com asmãos manchadas de preto após dedicar três horas para limpar centenas de lagartas.
Por se alimentar da folha da maniva crua, a lagarta deve serpreparada com bastante cuidado, segundo a professora da reserva indígenaLindóia Raposo.
A folha da maniva não pode ser ingerida crua por nós,então a limpeza da lagarta tem de ser bem feita, além do pré-cozimento. Parafritar é preciso cozinhar primeiro, assim é mais seguro comer, explica.
A repórter do G1 experimentou as lagartas fritas ecozidas que tem um gosto marcante de coco com camarão. Definir de forma precisao sabor da arari comparando-o com outro alimento conhecido é difícil.
Amante do prato exótico, Lindóia Raposo, afirma que aslagartas têm para ela um gosto diferente, que a faz lembrar da infância.
Como lagartas desde que era criança. É uma tradição nanossa comunidade, então eu também como para lembrar que gosto tem, definea professora, que também tem prazer em servir o prato a seus filhos e netos.Assim a gente consegue manter nossas tradições.
Apesar de quase todas as mesas da comunidade se encherem depratos com lagartas neste período do ano, há índios que não aprovam a comidapor a acharem estranha demais. O agricultor Zilmario Galé é um desses. Elediz que já tentou, mas não consegue nem engolir a lagarta.
Uma vez estava na roça quando meu irmão me ofereceu lagartaassada. Coloquei na boca, mas não desceu, sabe? Tem um gosto de folha. Não deupara mastigar. Cuspi tudo fora, relembra Galé, que vive na Raposa I desde quenasceu.
Mesmo sem gostar do prato, ele permite que os filhos comam ecostuma colher as lagartas para vender e incrementar a renda familiar. Todosos meus filhos comem e gostam. Não sinto nojo de ver os outros comendo, eu sónão quero pra mim mesmo, explica.
História do prato
Apesar de ser considerado um hábito milenar, não há um consenso sobreexatamente quando os índios começaram a se alimentar da lagarta.
Desde quando era bem pequeno, toda a comunidade jácomia a lagarta. É importante deixar claro que não fazemos isso pornecessidade, mas pelo costume, pela tradição. Além disso, a lagarta é umacomida sadia, até porque ela só se alimenta de folhas, explica o tuxaua[líder da comunidade] Gabriel Silveira.
Ele considera que o hábito de comer a lagarta também é umaespécie de vingança contra o inseto que destrói as roças. É uma maneirade se vingar delas, que acabam com as plantações de maniva.
Alimento muito saudável, diz nutricionista
Conforme a nutricionista Luciana Santana, as lagartas são um alimento muitosaudável. Elas são ricas em aminoácidos e podem, inclusive, substituir a carnenas refeições.
A lagarta pode ter tantos aminoácidos essenciaisquanto um bife de carne, um filé de peito de frango ou até mesmo uma posta depeixe, pontua.
A nutricionista diz que o alimento é uma excelente opçãopara as indígenas grávidas e para as crianças. Toda essa proteína dalagarta é muito benéfica, garante.
Sobre o preparo, a nutricionista explica que a tarefa exigecuidados, já que a folha da maniva, que alimenta as lagartas, tem ácidocianídrico que é tóxico.
Por isso que para fazer a maniçoba, prato tradicionaldo Pará, a maniva é cozida por vários dias até que todo o ácido saia. Esseácido é tóxico e pode fazer mal à saúde. Então, da mesma forma, os índios sabemcomo preparar e cozinham a lagarta muito bem, não deixando nenhum resíduo da maniva,encerra.
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