A cafeína é frequentemente usada por atletas devido aos efeitos relatados de aumento de desempenho ou ergogênicos. Mas será que vale mesmo a pena utilizá-la com o objetivo de melhorar a performance esportiva? Existem riscos nessa suplementação? Numerosos estudos têm investigado o efeito da suplementação com cafeína no desempenho em atividades aeróbicas e de resistência, mas o que se tem verificado é que as pessoas respondem de maneiras diferentes aos efeitos da cafeína.

 Descubra os efeitos da cafeína para o desempenho esportivo

De acordo com um novo estudo da genética do metabolismo da cafeína, realizado pela Universidade de Toronto, atletas com uma variante particular de um gene mostram melhorias notáveis ​​em seu desempenho de resistência após ingestão de cafeína. Para muitas pessoas o café é considerado um item essencial na alimentação, mas existe muita polêmica sempre em torno dos benefícios e malefícios que os efeitos da cafeína podem trazer.

Hoje, já se sabe que o gene CYP1A2 é responsável por aproximadamente 95% da metabolização da cafeína. Esse gene produz uma proteína que participa da metabolização da cafeína pelo fígado. E algumas pessoas possuem uma variante nesse gene que faz com que essa metabolização não seja eficiente, e a cafeína permanece mais tempo no corpo.

- Metabolizadores rápidos: possuem o gene sem variação e absorvem e eliminam rapidamente a cafeína.

- Metabolizadores lentos: possuem o gene com alteração e absorvem e eliminam a cafeína de maneira mais lenta.

Segundo a maioria das estimativas, cerca de metade das pessoas na população são metabolizadores rápidos. Dentro do grupo de metabolizadores lentos, os sintomas e a resposta à cafeína, como o nervosismo, falta de sono, entre outros, são variáveis. Em relação aos efeitos, alguns estudos anteriores indicam que os metabolizadores lentos que ingerem quantidades diárias de cafeína superiores à 200mg podem ter um aumento de risco de infarto e também de desenvolvimento de resistência à insulina.

Mas poucos experimentos até então se concentraram em como o perfil genético da CYP1A2 pode influenciar seu desempenho atlético após a ingestão de cafeína. O estudo analisou ciclistas que ingeriram doses controladas da substância de acordo com o peso corporal e foram submetidos a atividade de pedalada. Os resultados foram muito interessantes. Os metabolizadores rápidos da cafeína tiveram uma melhor performance, e a substância ajudou de maneira positiva no desempenho. Já para os metabolizadores lentos a ingestão da cafeína não só não ajudou, como piorou a performance e os ciclistas ficaram mais lentos após a ingestão da substância.

Como conclusão, o hábito de tomar café não deve ser abolido, pois ele possui muitos efeitos benéficos comprovados, além de ser um ritual para muitas pessoas. Mas para atletas, como suplementação, a cafeína deve ser usada com cautela, principalmente por pessoas que apresentam histórico de doenças cardiovasculares. Além disso, para os metabolizadores lentos ela pode atrapalhar o exercício. Mas para aproximadamente metade dos atletas, ela pode potencializar a performance.